Page 114 - 6F CINCO SEMANAS EM UM BALÃO

regiões intertropicais.
– Soberba região exclamou o doutor.
– Já se vêem animais acrescentou Joe. Os homens não devem andar longe.

– Oh! que magníficos elefantes! bradou Kennedy por sua vez. Não haveria meio de caçar um
pouco?
– E como vamos parar, meu caro Dick, com uma corrente desta força? Não, agüenta um pouco
o suplício de Tântalo! Mais tarde se desforrará.
Havia, com efeito, muito que excitar a imaginação de um caçador. O coração de Dick saltava-
lhe no peito, os dedos crispavam-se-lhe na coronha da carabina.

A fauna do país não valia menos que a flora. O boi selvagem espojava-se em matagal denso
sob o qual desaparecia inteiro. Elefantes pardos, pretos e amarelos, de vasta corpulência,
passavam como trombas de vento pelo meio da floresta, quebrando, roendo, devastando,
marcando a sua passagem com o sulco da destruição. Nas vertentes esmaltadas pelo verde
das colinas, transpareciam cascatas e riachos correndo para o norte, onde hipopótamos
chafurdavam com enorme ruído e lanlantins de quatro metros de comprimento o corpo
pisciforme se estendiam nas margens, erguendo para o céu as grossas tetas redondas, túmidas

de leite. Era todo um raro viveiro em estufa maravilhosa, onde aves inumeráveis e de mil
cores gorjeavam por entre as plantas arborescentes.
Pela prodigalidade da natureza o doutor reconheceu o reino soberbo de Amadova.
-Penetramos de novo disse ele nas descobertas modernas. Retomamos a pista interrompida
dos viajantes. É uma feliz oportunidade, amigos. Vamos poder ligar os trabalhos dos capitães

Burton e Speke às explorações do doutor Barth. Deixamos os ingleses para vir ao encontro de
um hamburgués e em breve chegaremos ao ponto extremo alcançado por aquele audacioso
sábio.
– Parece-me observou Kennedy que entre essas duas explorações há larga extensão de terra,
a julgar pelo caminho que percorremos.
– É fácil de calcular. Pegue o mapa e veja qual é a longitude da ponta meridional do lago
Ukerueué atingida por Speke.
– Acha-se pouco mais ou menos a trinta e sete graus.

– E a cidade de Tola, que avistaremos esta tarde, e à qual chegou Barth, como está situada?
– Mais ou menos a doze graus de longitude.
– São portanto vinte e cinco graus. A cem quilômetros cada um, são dois mil e quinhentos
quilômetros.
– Um belo trecho de passeio para quem andasse a pé interveio Joe.

– Passeio que se há de fazer. Livingstone e Moffat continuam caminhando para o interior. O
Niassa, que descobriram, não fica muito longe do lago Tanganica, reconhecido por Burton.
Antes de acabar o século essas imensas regiões estarão com certeza exploradas. Mas
acrescentou o doutor consultando a bússola lastimo que o vento nos leve tanto para oeste.
Preferia subir para o norte.
Após doze horas de marcha, o Vitória achou-se nos confins da Nigrícia. Os primeiros
habitantes dessa terra, os árabes chuas, apascentavam os seus rebanhos nômades. Os vastos

cumes dos montes Atlântica ultrapassavam o horizonte. Nenhum pé europeu ainda os escalara
e sua altitude é calculada em cerca de dois mil e quinhentos metros. A sua vertente ocidental
determina o escoamento de todas as águas daquela parte da África para o oceano. São as