Page 130 - 6F CINCO SEMANAS EM UM BALÃO

O FURACÃO

Às três horas da manhã, o vento rugia e soprava com tal violência que o Vitória não poderia
ficar perto de terra sem grande perigo. Os caniços fustigavam-lhe o invólucro, ameaçando
rasgá-lo.
– Precisamos partir disse o doutor. Não podemos ficar nesta situação.
E Joe, Samuel?

– De modo algum penso abandoná-lo! Ainda que o furação me levasse duzentos quilômetros
para o norte, eu voltaria. Mas aqui, estamos comprometendo a segurança de todos!
– Partir sem ele! tornou o escocês, em tom de profunda mágoa.
– Imagina então volveu Fergusson que o meu coração não sangra como o seu? Obedeço
apenas a imperiosa necessidade!
– Estou a seu dispor respondeu Kennedy. Vamos lá1 Mas a saída apresentava grandes

dificuldades. A âncora, profundamente encravada, resistiu a todos os esforços, e o balão,
puxando em sentido inverso, mais ainda aumentava a resistência. Kennedy não conseguiu
arrancá-la. Além disso, naquela posição a manobra tornava-se muito perigosa, pois o Vitória
podia elevar-se antes que eles lograssem embarcar.
O doutor, não desejando correr semelhante risco, obrigou o escocês a entrar na barquinha e
resignou-se a cortar a corda da âncora. O Vitória deu um salto de cem metros para o ar e
rompeu em direção ao norte.

Fergusson, impossibilitado de resistir à tormenta, cruzou os braços e mergulhou em profundas
reflexões.
Após alguns instantes de completo silêncio, voltou-se para Kennedy não menos taciturno.
– Estou-me convencendo de que tentamos a Deus disse ele. Não compete a simples homens
empreender semelhante viagem!
Um suspiro de tristeza escapou-lhe do peito.

– Ainda há poucos dias acrescentou o caçador nos Felicitávamos de ter escapado a grandes
perigos, apertando-nos a mão todos três!
– Pobre Joe! Bela e boa alma! Bravo e leal coração! Um momento deslumbrado pelas
riquezas, logo se prontificou a sacrificar os seus tesouros! Agora está longe de nós, e o
vento arrasta-nos com invencível rapidez!
– Vejamos, Samuel, admitindo que ele tenha achado asilo entre as tribos do lago, não lhe
poderá suceder o mesmo que aos viajantes que aqui estiveram antes de nós, a Denham e a

Barth? Esses tornaram a ver a pátria!
– Ah! meu pobre Dick, Joe não sabe uma palavra dessa língua! Está sozinho e sem recursos.
Os viajantes de que falas só avançaram mandando aos chefes numerosos presentes, entre
escoltas, armados e preparados para tais expedições. E ainda assim não puderam evitar
sofrimentos e tribulações da pior espécie! Que queres tu que suceda ao nosso desventurado
companheiro? É horrível pensar nisso, e este é um dos maiores desgostos que até hoje tenho

experimentado!
– Mas nós voltaremos, Samuel!