Page 87 - 6F CINCO SEMANAS EM UM BALÃO

da barca!
– Dick! Dick! berrou o doutor a caixa-d’água.
Kennedy compreendeu a idéia do amigo, e, erguendo uma das caixas-d’água, que pesava mais

de cinqüenta quilos, jogou-a por cima da borda. O Vitória, subitamente aliviado, deu um salto
de cem metros nos ares em meio aos rugidos da tribo, à qual o preso escapava entre
fulgurantes raios de luz.
– Hurra! gritaram os dois companheiros do doutor.
De repente, o balão deu novo pulo que o levou a mais de trezentos metros de altura.
– Que é isso? perguntou Kennedy que quase perdera o equilíbrio.

– Não é nada! Deve ser esse patife que nos deixa respondeu tranqüilamente Samuel
Fergusson.
Joe, debruçando-se rapidamente, pôde ainda avistar o selvagem, de mãos estendidas, rolando
no espaço e logo espedaçando-se no chão. O doutor afastou então os dois fios elétricos e de
novo se fez treva. Era uma hora da manhã.
O francês, que desmaiara, abriu os olhos.
– O senhor está salvo disse-lhe o doutor.

– Salvo murmurou o outro em inglês com triste sorriso sim, salvo de morte cruel! Obrigado,
meus irmãos. Meus dias, porém, estão contados, até minhas horas; não me resta muito tempo
para viver!
E o missionário, esgotado, recaiu em seu torpor.
– Vai morrer! exclamou Dick.

– Não, não respondeu Fergusson, debruçando-se sobre ele , mas está muito fraco. Deitemo-lo
debaixo do toldo.
Estenderam devagar por cima das mantas aquele pobre corpo emagrecido, coberto de
cicatrizes e de feridas ainda sangrentas, onde o ferro e o fogo haviam deixado em vários
lugares os seus dolorosos vestígios. O doutor fez com o auxílio de um lenço uma espécie de
gaze que estendeu sobre as chagas depois de as ter lavado, procedendo habilmente e com os
cuidados de um médico. Em seguida, tomando um cordial da sua farmácia portátil, derramou
algumas gotas entre os lábios do paciente.

Este franziu levemente os compassivos lábios e mal teve fôrças para dizer:
– Obrigado! Obrigado!
O doutor compreendeu que necessitava deixá-lo em absoluto repouso e, correndo os panos do
toldo, regressou ao governo do balão.
Este, tomando em conta o peso do novo hóspede, fora deslastrado de quase noventa quilos,

podendo manter-se sem a ajuda do maçarico. Aos primeiros alvores do dia uma corrente
impeliu-o brandamente para nor-noroeste. Fergusson foi observar por alguns instantes o padre
adormecido.
– Oxalá, possamos conservar este companheiro que o céu nos enviai disse o caçador. Tem
esperança? Tenho, Dick. Com alguns cuidados e este ar puro...
– Como este homem deve ter sofrido! acudiu Joe emocionado. Fez uma façanha muito maior
que a nossa, vindo sozinho para o meio destas tribos.

– Certamente respondeu o caçador.
Durante todo aquele dia, o doutor não consentiu que o sono do enfermo fosse interrompido.
Era uma longa modorra, entrecortada de murmúrios de dor que não deixavam de preocupar